Сърдечната недостатъчност – понякога известна като застойна сърдечна недостатъчност – се появява, когато сърдечният мускул не изпомпва кръвта толкова добре, колкото трябва. Когато това се случи, кръвта често се връща назад и в белите дробове може да се натрупа течност, която причинява недостиг на въздух.

Някои сърдечни състояния, като например стеснени артерии в сърцето (коронарна болест) или високо кръвно налягане, постепенно оставят сърцето твърде слабо или сковано, за да се напълни и да изпомпва кръвта правилно.

Правилното лечение може да подобри признаците и симптоми на сърдечната недостатъчност и може да помогне на някои хора да живеят по-дълго. Промените в начина на живот – като намаляване на теглото, физически упражнения, намаляване на солта (натрия) в диетата и овладяване на стреса – могат да подобрят качеството ви на живот. Въпреки това сърдечната недостатъчност може да бъде животозастрашаваща. Хората със сърдечно-съдова недостатъчност могат да имат тежки симптоми, а някои от тях може да се нуждаят от сърдечна трансплантация или от камерно помощно устройство.

Един от начините за предотвратяване на сърдечната недостатъчност е да се предотвратят и контролират състоянията, които могат да я причинят, като коронарна болест на сърцето, високо кръвно налягане, диабет и затлъстяване.

Сърдечната недостатъчност може да е продължителна (хронична) или да започне внезапно (остра).

Симптомите на сърдечна недостатъчност могат да включват:

• Задух при активност или в легнало положение
• Умора и слабост
• Подуване на краката, глезените и стъпалата
• Бърз или неравномерен сърдечен ритъм
• Намалена способност за физическо натоварване
• Устойчива кашлица или хрипове с бяла или розова слуз, примесена с кръв
• Подуване на коремната област (корема)
• Много бързо наддаване на тегло поради натрупване на течности
• Гадене и липса на апетит
• Затруднена концентрация или намалена бдителност
• Болка в гърдите, ако сърдечната недостатъчност е причинена от сърдечен удар.

Прочетете подробното обяснение на водещи лекари за  и как да реагираме, ако усетим, че имаме повечето от тях.

Обърнете се към Вашия лекар, ако смятате, че имате признаци или симптоми на сърдечна недостатъчност.

Обадете се на спешна медицинска помощ, ако имате някои от следните симптоми:

• Болка в гърдите
• Припадък или силна слабост
• Бърз или неравномерен сърдечен ритъм, свързан със задух, болка в гърдите
• Внезапен, тежък задух и кашляне на бяла или розова, пенеста слуз

Въпреки че тези признаци и симптоми могат да се дължат на сърдечна недостатъчност, има и други възможни причини, включително други животозастрашаващи състояния на сърцето и белите дробове. Не се опитвайте да поставяте сами диагноза.

Лекарите от спешното отделение ще се опитат да стабилизират състоянието Ви и да определят дали симптомите Ви се дължат на сърдечна недостатъчност или на нещо друго.

Ако имате поставена диагноза сърдечно-съдова недостатъчност и ако някой от симптомите внезапно се влоши или развиете нов признак или симптом, това може да означава, че съществуващата сърдечна недостатъчност се влошава или не реагира на лечението. Такъв може да е случаят и ако в рамките на няколко дни наддадете 2,3 кг или повече.